Es un hecho que, en el mundo actual, todos los procesos de interacción humana evolucionan de manera vertiginosa, principalmente gracias al desarrollo de la tecnología. Y la manera de hacer negocios, sin importar el ramo industrial o de servicios al que se pertenezca, no es una excepción. Lo anterior es fácilmente perceptible en el ámbito empresarial moderno: desde manufactureras hasta bancos, pasando por aseguradoras, tiendas e incluso operadores de telecomunicaciones y medios, deben adaptarse (si es que aún no lo han hecho) a la presencia de jugadores digitales nativos que utilizan nuevos modelos de negocio que hasta hace algunos años sólo existían en la imaginación.
El estudio anual del Foro Económico Mundial de 2018 se presentó en el marco de la 4a revolución industrial que esta organización ha venido impulsando desde hace varios años. La competitividad de países y empresas depende de su transformación aprovechando las innovaciones digitales como la inteligencia artificial, la analítica avanzada, la gestión de grandes acervos de datos y los servicios en la nube. De acuerdo con el Foro Económico Mundial, la productividad de los países se logra fortaleciendo su competitividad, la cual descansa en el capital humano, la innovación, la resiliencia y la agilidad de las organizaciones. Todas ellas necesarias para la transformación digital.
En la ocasión anterior reconocimos que Latino América ha experimentado décadas de bajo crecimiento y se ha topado con la llamada barrera de los ingresos medios, resultado de su incapacidad para elevar la productividad de la región. Asimismo, revisamos los esfuerzos por promover el aparato productivo, a través de diferentes esquemas de política industrial, haciendo especial énfasis en el caso de México. De la misma forma, subrayamos que para “saltar” esa barrera, es necesario fomentar la innovación, tal y como lo han hecho algunos países asiáticos, como Japón, Corea del Sur y China, en orden cronológico. De hecho China, que podría considerarse como el ejemplo más palpable de una nación oriental emergente, esta preparándose para sortear dicha barrera al sacar de la pobreza a millones de sus habitantes y acelerar su PIB per cápita. Para descifrar la clave de su inusitado crecimiento, es necesario analizar su caso a fondo.
A finales de los años ochenta el estadounidense Robert Solow, quien recibiera el Premio Nobel de Economía en 1987, afirmó que el nivel de la productividad no había experimentado un incremento importante en años recientes, a pesar de que el número de computadoras y su uso era cada vez mayor. “Usted puede ver la era de la computación en cualquier parte, pero no en las estadísticas de productividad”. Este comentario generó mucha discusión y comenzó a darse a conocer como la “paradoja de la productividad”. A partir de entonces, se han realizado muchos estudios para probar la relación entre la productividad y la inversión en tecnologías de información y comunicaciones (TIC). Los resultados arrojados muestran que a mayor inversión en TIC se derivan avances importantes en la productividad, no sólo en el sector empresarial, sino también a nivel macroeconómico. Sin embargo, este avance sólo es visible cuando el uso de la tecnología es reforzado con la adopción de un conjunto de prácticas gerenciales que contribuyen a la transformación de las organizaciones. Como hemos señalado en boletines anteriores, la tecnología es necesaria, pero no suficiente: se requiere una verdadera transformación de las organizaciones apuntalada por las innovaciones digitales.
Nuestra tarea de transformación empieza por explorar el entorno nacional e internacional en que vivimos y lo que nos depara el futuro. El McKinsey Global Institute (MGI) en su libro "No Ordinary Disruption" reconoce cuatro fuerzas que están cambiando al mundo y trastocan los fundamentos ideológicos con que solemos tomar nuestras decisiones; todas estas fuerzas ocasionan la ruptura de tendencias conocidas.